Breve storia di Muir Woods

Prima del monumento

I Coast Miwok sono il popolo originario di quest’area. Muir Woods protegge una delle ultime foreste primarie di sequoie costiere della Baia, e il canyon lungo Redwood Creek era minacciato dal disboscamento quando cambiò proprietà.

I Kent e il dono

William Kent, un deputato, e sua moglie Elizabeth Thacher Kent acquistarono il canyon per impedire che venisse disboscato. Donarono poi 295 acri al governo federale. Fu il primo monumento nazionale creato da un terreno donato da privati.

1908 e il nome

Il 9 gennaio 1908 il presidente Theodore Roosevelt proclamò il territorio monumento nazionale. Kent insistette affinché portasse il nome del naturalista John Muir piuttosto che il suo. Il nome ha portato a un fraintendimento comune: John Muir non possedeva la foresta e non l’ha acquistata o salvata. Furono i Kent; Muir è l’uomo a cui è dedicata. Il monumento copre ora 554 acri. Il compleanno di Theodore Roosevelt, il 27 ottobre, è una delle giornate nazionali senza tariffe, e la pagina delle giornate a ingresso gratuito elenca le date del 2026.

1945: le Nazioni Unite a Cathedral Grove

Il presidente Franklin D. Roosevelt morì il 12 aprile 1945. Il 19 maggio 1945 più di 500 delegati di 46 nazioni alla Conferenza delle Nazioni Unite sull’Organizzazione Internazionale a San Francisco vennero a Cathedral Grove per tenere un servizio commemorativo in suo onore. Una targa nel bosco ricorda quel giorno. Cathedral Grove si trova sul Main Trail, all’interno del percorso Bridge 3, ed è ora segnalato come zona di silenzio dove i visitatori abbassano la voce. La pagina di Cathedral Grove descrive il luogo.

The Dipsea

La Dipsea Race, una corsa su sentiero da Mill Valley oltre la cresta fino a Stinson Beach, si svolge ogni giugno e attraversa il canyon di Muir Woods. Gli escursionisti percorrono il Dipsea Trail nel Ben Johnson e Dipsea loop e nel lungo percorso di andata e ritorno verso Stinson Beach.

Sul grande schermo

La foresta è stata utilizzata anche come ambientazione in film. In “Vertigo” (1958) di Alfred Hitchcock c’è una scena ambientata a Muir Woods, anche se è stata girata nel Big Basin Redwoods State Park, a sud di San Francisco. “Rise of the Planet of the Apes” (2011) ambienta il suo finale a Muir Woods, ma le scene nella foresta non sono state girate lì. Le riprese commerciali richiedono un permesso dal National Park Service; la fotografia personale è consentita. La pagina dei film contiene i dettagli.

Muir Woods oggi

Il monumento è gestito dal National Park Service come parte del Golden Gate National Recreation Area. È aperto tutti i giorni dalle 8:00 al tramonto, con un Visitor Center, un caffè e un bookshop gestiti dal Golden Gate National Parks Conservancy all’ingresso. All’interno del monumento si snodano circa 10 km di sentieri, mentre sentieri più lunghi proseguono verso il Mount Tamalpais State Park. L’accesso dei visitatori è regolato tramite prenotazione: ogni auto privata e ogni passeggero dello shuttle deve prenotare in anticipo su gomuirwoods.com. Il Redwood Creek ospita ancora una delle rare popolazioni selvatiche di salmone coho vicino a una città negli Stati Uniti. La storia del sito è illustrata dal parco su nps.gov.

La storia durante un tour

I tour guidati trattano la storia durante il percorso e all’interno della foresta. Sarah, nel tour di mezza giornata, ha menzionato la guida Jay per la storia e la conservazione, e Franziska, nel tour per piccoli gruppi, i dettagli storici dalla guida Buddy. Nel tour di andata e ritorno, il viaggio in pullman include commenti e un breve tour della città.

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